Европа

* * *

Дмитрию Шостаковичу на приёме у английской королевы подали чай с лимоном. Выпив его, композитор ложечкой достал лимон и съел его. Двор был шокирован, но не королева. Она невозмутимо достала свой лимон и тоже съела. Инцидент стал прецедентом. Теперь при королевском дворе принято есть лимон, вынув его из чая.

* * *

Шестилетняя финская девочка Хельга Хилтунен перед Рождеством написала Богу письмо с просьбой подарить ей 100 марок. В Финляндии письма с неправильным адресом имеет право вскрывать только президент республики. Так письмо, адресованное «господину Богу» было прочитано Урхо Калева Кекконеном, успешно правившим страной с 1958 по 1982 год. Кекконен решил выполнить просьбу девочки, однако подумал, что такому маленькому ребенку достаточно и 50 марок. Он распорядился завезти ей деньги и письмо «от Бога» на своей машине. Вскоре в канцелярию вновь пришло письмо от Хельги. Она писала, что на остановившуюся возле её дома машину господина президента глазела вся улица. Девочка просила Бога больше не передавать никому деньги через президента, потому что он украл половину.

* * *

Многие ли из нас знают, что в 50-60-х годах английская армия пыталась повысить эффектность солдат в бою экспериментируя с нарковеществами? В том числе и со многим известным ЛСД. Вот краткое описание одного из военных учений. Не известно, был ли это первый, но точно последний раз британская армия имела дело с ЛСД. Перед самым началом учений всем участникам включая командиров были выданы таблетки ЛСД вместе со стаканом воды. Первые признаки влияния нарковещества проявились через 25 минут. Большинство солдат начали приходить в расслабленное состояние и глупо хихикать. После 35 минут один из радистов понял, что он забыл, как пользоваться рацией и обнаружилось, что хихиканье снижает точность стрельбы из ракетомета. Еще через 10 минут после этого атакующее подразделение заблудилось в небольшом лесном массиве, совсем забыв, что по плану они должны были пытаться отбить этот массив от засевших в нем противников. Противника в лесу, однако, не оказалось так как они его еще не нашли. Однако, несмотря на симптомы, солдаты все еще старались предпринимать организованные действия. Долго по карте и компасу искали штаб, который был в прямой видимости на старом знакомом полигоне в открытом поле. Через 50 минут радиосообщение оказалось практически невозможным. Через час 10 минут командиру пришлось признаться, что он полностью потерял контроль над своим подразделением и полевые учения были приостановлены, после чего ему самому пришлось лезть на дерево, так как за все время никто почему-то не покормил птиц…

* * *

Легендарному бунтарю Че Геваре выпало страшное испытание: он, революционер вынужден был превратиться в экономиста, возглавить Национальный банк, а затем и министерство промышленности Кубы. Рассказывают, что Фидель Кастро после победы революции, собрав соратников, задал им простой вопрос: “Есть ли среди вас хоть один экономист?”. Не расслышав вопроса, точнее, услышав вместо “экономист” – “коммунист”, Че первым поднял руку. А потом отступать было поздно.

* * *

Фидель Кастро, как про него говорили, не обошел бы своим вниманием и змею, очутись та в его постели. Зимой 1959 года кубинский диктатор познакомился с 19-летней немкой. Маритой Лоренц. Девушка влюбилась в него как кошка. Роман развивался стремительно, но при этом Фидель не забывал и своих прочих любовниц. Это сломило Мариту. Когда на неё вышел агент ЦРУ и “заказал” ей великого гаванца, та уже была готова к сотрудничеству. Ей дали капсулы, которые надо было незаметно опустить к нему в стакан. “Это правда, что ты приехала убить меня? – спросил Фидель. И, улыбнувшись, вынул револьвер из кобуры и протянул ей со словами: “У тебя всё равно ничего не получится, я непобедим”. После чего бросил её на кровать. Убийство не состоялось.

* * *

Маркос, президент Филиппин, своей победой на выборах был обязан жене Имельде Маркос. Её не случайно прозвали Железной бабочкой Филиппин. Перед выборами она объезжала острова архипелага, уговаривая проголосовать за её мужа – спортсмена, юриста, героя войны, просто хорошего человека. С собой Имельда возила стайку очаровательных барышень. Там, где не помогали угощения и уговоры, делали своё дело объятия имельдиных искусниц.

* * *

Саддам Хусейн частенько признавался своим близким, что своей карьерой он обязан живущему в нем духу вавилонского царя Навуходоносора. Вся жизнь Хусейна была подчинена образу царя Древнего Вавилона, которого он пытался копировать во всем, от возведения прекрасных дворцов, на каждом кирпичике которых написано имя диктатора до стремления поработить и уничтожить Израиль.

* * *

Экстравагантный президент Центрально-Африканской Республики Жан Бедель Бокасса, он же император Бокасса I, тиран и людоед, всю жизнь был католиком, как и положено лицу, достигшему высоких постов во французской колонии. Тем не менее, уже будучи императором, он принял и ислам и провозгласил его государственной религией страны. Этот поступок был своеобразным подарком ливийскому лидеру Муамару Каддафи, приехавшему в ЦАР с визитом. Но через три дня после отъезда высокого гостя Бокасса со своими подданными преспокойно вновь обратились в христианство.

* * *

В Мавритании рабство было официально отменено лишь в 1980 г. Также Мавритания – единственная страна в мире, где правительство ведет кочевой образ жизни.

* * *

Если вождь африканского племени шилук, например, заболевает простудой, соплеменники его сразу убивают. Вождь должен быть совершенным человеком, иначе племя постигнут всяческие беды, а вождь с насморком уже не совершенен.

* * *

Туземцы острова Мбенга до сих пор боятся нового всемирного потопа. Поэтому они постоянно держат наготове лодки.

* * *

Самое маленькое государство в мире – Ватикан давно удерживает первое место по уровню преступности на душу населения. В год здесь регистрируется около 600 уголовных преступлений, хотя численность жителей – всего 527 человек. Парадокс объясняется просто: и преступники и их жертвы – пришлые. Ватикан ежегодно посещают миллионы туристов со всего мира, и в его музеях и в соборе Святого Петра, активно работают карманники.

* * *

Индийский министр сельскохозяйственного развития Рагхуванш Парасад Сингх обеспокоен тем, что большая часть депутатов в местных органах власти, а также члены правительства, не имеют дома туалетов и справляют нужду на свежем воздухе.

– Если ты не в состоянии построить туалет в собственном доме. То какая от тебя польза избирателям? – вопрошает министр. – Люди по меньшей мере должны знать о проблеме. Есть такие, которые могут себе позволить двухэтажный дом, однако не могут соорудить простой туалет и гадят на улице!

* * *

Политологи проанализировали мировую историю военных конфликтов между государствами и обнаружили удивительную особенность. Оказывается, если в обоих конфликтующих государствах установлена демократия, то дело никогда не доходит до войны.

* * *

В связи с отсутствием боевой авиации в Эстонию, после вступления ее в НАТО, перебросили американские F-16. Во время испытательного полета над страной истребитель, управляемый опытным пилотом, так и не смог развить сверхзвуковую скорость. (Это реальное событие.) Просто, когда сверхзвуковой барьер был преодолен, Эстония уже закончилась. (Ну маленькая она такая.) Но факт остался фактом и в документах военного блока появилась запись: “… в связи со специфическими особенностями страны, истребитель F-16 развить максимальную скорость над Эстонией не способен”.

* * *

Король Фридрих Второй, правивший Пруссией в XVIII веке, однажды посетил городскую тюрьму Берлина. Заключенные один за другим припадали к королевским стопам, сетовали на злую судьбу и клялись в своей невиновности. Лишь один скромно стоял в стороне, не прося короля о помиловании.

“Ну а ты, обратился к нему король, – ты тоже попал сюда по ошибке?” – “Нет, ваше величество, я несу заслуженное наказание. Я осужден за вооруженное ограбление”.

Монарх немедленно приказал выпустить заключенного со словами: “Выгоните этого бандита, чтобы он не портил своим присутствием общество честных людей”.

* * *

Вольтер одно время жил при дворе короля Фридриха Великого и пользовался его большим расположением. Как-то раз у Вольтера был немецкий генерал, автор записок о России, которые философ переводил на французский язык. В это время посыльный принес очередное произведение Фридриха, который обычно передавал свои труды Вольтеру с просьбой оценить их и поправить. Приняв королевскую рукопись, желчный француз сказал генералу: “Друг мой, нам надо теперь отложить нашу работу. Вот видите, король прислал мне в стирку своё грязное бельё. Надо его постирать”. Это ядовитое замечание стоило Вольтеру местечка.

* * *

Во Франции времен Фронды парижская чернь взбунтовалась. Кто-то пустил слух, что Королева мать с малолетним Людовиком IV покинули Париж, и теперь начнут осаду мятежного города. А ведь совсем недавно в Англии свергли монархию, казнили короля… Посреди ночи толпа с криком: «Где король?! Покажите нам короля!» – ворвалась в Лувр. Когда распахнулись двери спальни, Людовик притворился спящим. Все стихли, умилившись виду спящего ребенка, и отступили на цыпочках. Через двадцать лет в парижском парламенте Людовик собственноручно вырвал из книги протоколов все листы, относящиеся к временам Фронды. Повернувшись к изумленным парламентским чиновникам, он сказал свою знаменитую фразу: «Вы думали господа, что государство это – вы? Государство – это я!».

* * *

Однажды за обедом один из придворных философски заметил: «Мы все умрем», – и вдруг, поймав строгий взгляд Короля-Солнце, поспешил добавить: «Почти все».

* * *

Фаворитки при дворе Людовика IV представляли собой особый государственный институт, поддержание которого требовало огромных денег. Однако король считал, что это не выброшенные деньги. По этому вопросу у него была своя теория: идеальной женщины на свете нет, следовательно, нужно «дотягивать» ту, которая есть, а чем выше идеал, тем больше на это требуется денег. Он полагал, что монарха запомнят по землям, которые он завоевал, по дворцам, которые он построил, и по женщинам, которых он любил. Он постарался чтобы всё это было на высоте. Король-Солнце был очень любвеобилен, но и к вопросам любви он подходил по-государственному. Я всем приказываю: «если кто заметит, что женщина забирает власть надо мной, пусть сразу меня об этом предупредит. Мне достаточно 24 часов, чтобы от неё избавиться», – говорил он придворным.

* * *

Во Франции мода на светло-коричневые тона в одежде возникла, когда у королевы Марии Антуанетты родился сын. Супермодная краска, в которую окрашивались все ткани называлась очень изящно “кака”. Это слово и сейчас присутствует во многих языках. В переводе оно не нуждается.

* * *

Король Франции Людовик XV слыл дамским угодником и очень огорчался, если узнавал об измене возлюбленной. Известен случай, когда его высочайшее величество укорял одну из своих фавориток, госпожу Деспарбес:

– Ты расточала свои милости всем моим подданным; ты была благосклонна к Шуазелю!

– Да, но он так могущественен, сир! – оправдывалась Деспарбес.

– И маршалу Ришелье! – продолжал Людовик.

– Он такой умница!

– А Манвиль?

– Женщина – слабое создание, если б вы знали ваше величество, какой он красавец!

Тут Людовик не выдержал:

– Ну а герцог Омон? Он что? Красавец, умница?

– О, государь, но он так глубоко предан вам! – не растерялась дама.

* * *

Первое сражение Наполеон пережил ещё до своего рождения. В 1769 г. Карло Буонопарте, его отец, боролся против французской оккупации Корсики. С ним рядом была его верная жена. Она тоже сражалась. Через три месяца она родила сына. Возможно, потрясения, пережитые им еще во чреве, стали частью его необычной натуры.

* * *

Наполеон с детства страдал заболеванием, которое на языке профессиональной медицины называется атриовентрикулярная блокада сердца. Сердце великого завоевателя билось чуть быстрее, чем у слона – всего 40 ударов в минуту. Жить с таким заболеванием можно, но только избегая физических нагрузок, ярких переживаний и экстремальных ситуаций… И первого и второго и третьего в жизни Наполеона было предостаточно

* * *

Почему Буонопарте решил называться Бонапартом? «Буоно парте» по-итальянски звучит как «большая часть». «Не все французы воры, но большая часть», – шутили в оккупированной Италии.

* * *

Однажды к Наполеону пришел инженер и представил проект парохода. «Какая-то железка поплывет!? без парусов!? Да вы считаете меня дураком!!!» – возмутился император и велел инженеру убираться со своими чертежами.

* * *

В ссылку на остров Св. Елены низверженного императора англичане отправляли уже на пароходе. Наполеон окинул взглядом техническую новинку, вспомнил, как прогнал инженера: «Вот главная причина моего поражения!».

* * *

Можно представить себе, в каком мире мы бы жили, если бы флот Наполеона был оснащен пароходами?

* * *

Последним словом умирающего Наполеона было «Жозефина»…

* * *

Сподвижник наполеона Жан Камбасерес был известным гурманом. Его стол считался одним из лучших в Париже. Как-то Камбасерес получил двух огромных осетров, что было весьма кстати, поскольку он давал большой обед. Да вот незадача: гости не оценят “эксклюзивность” рыбин, если подать их вместе. Поразмыслив, наш герой нашел выход. Под звуки виол и флейт слуги внесли блюдо с первым осетром. Внезапно один из поваров споткнулся, рыба рухнула на пол. Собрание застыло в замешательстве, и тут немую сцену нарушил спокойный голос хозяина: “Подайте другого”.

* * *

Основатель династии шведских королей Жан Батист Жюль Бернадот по происхождению был французом, и к тому же маршалом наполеоновской армии. Чтобы наследовать шведский престол, Бернадот был усыновлен престарелым королем Карлом XIII, а после его смерти стал Карлом XIV. Последовательный сторонник шведского нейтралитета, покровитель наук и искусств, законопослушный гражданин, он правил 25 лет и умер, оплакиваемый подданными. Какого же было удивление приближенных короля, когда на руке у него обнаружили татуировку, гласящую: “Смерть королям!”

* * *

Подавив в Германии революцию 1848 года, Бисмарк потребовал публичной казни её лидеров. На аргумент одного из своих оппонентов о том, что жизнь у человека может отобрать только Бог, железный канцлер без тени сомнения ответил: «Господь Бог не может уследить за всеми мерзавцами на земле, а потому нуждается в нашей помощи».

* * *

Будучи ещё молодым дипломатом, Отто Бисмарк был направлен посланником в Санкт-Петербург, откуда постарался как можно быстрее улизнуть. Став канцлером, Бисмарк отговаривал короля Вильгельма от нападения на Россию. «Русские медленно запрягают, но быстро едут», – предупреждал он. Уже будучи в отставке он признавался: «Эта страна всегда пугала меня своей непредсказуемостью».

* * *

Карл Маркс был не слишком прилежным студентом. Вырвавшись из-под родительской опеки, он запустил учебу и развлекался в сомнительных компаниях. От отчисления его спасло только письмо, которое квартирная хозяйка написала отцу будущего теоретика коммунизма. Благодаря родительским воспитательным мерам Маркс всё же окончил университет.