Первой любовью молодого царя стала Анна Монс. Она была его ровесницей, жила с семьей в Немецкой слободе. У отца Анны была лавка или трактир, жили не бедно, но после смерти отца Иоганна Монса обнаружились долги, лавку пришлось продать.

Достоверных портретов Анны не сохранилось, но современники писали, что она была кокетливой, остроумной и веселой.

Скорее всего, Петра познакомил с ней Франц Лефорт. Вероятно, Анна была его любовницей. Петр зачастил к Анне, она выгодно отличалась от застенчивых молчаливых русских боярышень.

Мать поторопилась женить его на красавице Евдокии Лопухиной. Но, ни брак, ни рождение сына ничего не изменило в отношении Петра к Анне. С ней он жил совершенно открыто, дарил подарки, построил ей двухэтажный каменный дом, выделил ежегодное содержание. Именно к ней Петр помчался сразу после возвращения из Великого посольства. К жене он отправился только неделю и только затем, чтобы предложить ей уйти в монастырь. Разумеется, Евдокия не согласилась. Но это ничего не изменило, непокорную жену скрутили и отправили в далекий Суздальский Покровский монастырь.

Так Петр получил свободу. В народе в этом разводе винили, как ни странно, не Петра, а Анну, ей дали прозвища «Кукуйская царица» и «Монсиха».

Вопрос был ли возможен брак между Петром и Анной Монс, не однозначен. Конечно, дочь трактирщика никак не пара русскому царю, но ведь и Петр не показал себя сторонником соблюдения правил. Так почему он не женился на любимой девушке, ведь эта связь продолжалась около десяти лет.

Есть версия, что он не был уверен в любви Анны, она была корыстной, брала деньги за посредничество в делах, пользуясь положением фаворитки. А может, и не было со стороны Петра великой любви, поскольку в эти годы он отнюдь не хранил Анне верность, число его временных любовниц учету не поддается.

А Анна, как нормальная немецкая фройляйн, хотела замуж. Официально. Поэтому и завела роман с саксонским посланником Кенигсеном. Роман вскрылся драматично и неожиданно. В 1703 году он утонул около Шлиссельбурга, а в его вещах найден медальон с портретом Анны и ее любовные письма.

Петр был в ярости, он не допускал, что Ему могут изменить. Это же государственная измена. Началось следствие, по которому в подозреваемых проходило около 30 человек. Анна и ее сестра были посажены под домашний арест, им запретили выходить из дома даже в церковь. У семьи Монсов отобрали не только подарки Петра, но и все имущество.

Свободу она получила только в 1711 году и даже вышла замуж за прусского посланника Кайзерлинга, но молодожен умер через несколько месяцев. А в 1714 году скончалась в Москве от чахотки и сама Анна.

Ее младший брат Виллим Монс продолжал делать карьеру при дворе Петра I. О его трагической судьбе расскажем чуть позже.