Как началась охота на ведьм

 

Загадка истерии охоты на ведьм интересует многих. Современному человеку сложно представить эпидемию самоуничтожения, охватившую Европу на рубеже конца Средневековья – начала Нового времени. В нашем сознании она тесно ассоциируется со Средневековьем, временем господства церкви, христианства, когда католическая церковь и ее детище – Святая Инквизиция начали преследование женщин и не только их. Но так представляется только на первый взгляд. Внимательное рассмотрение открывает иную картину.

Да, мышление Средневековья было теологическим (богословским). Но теология эта была странной. Христианство переплеталось с язычеством. Крестьяне, тесно связанные с природными циклами, по-прежнему верили в одушевленность природы, на которую можно воздействовать с помощью магии. Они были уверены, что от магии зависели дожди и засухи, урожай, здоровье скота.

Такой подход распространялся и на христианские обряды. Крестьяне не видели особой разницы между христианскими и языческими обрядами. Для предотвращения града звонили в церковный колокол, для борьбы с саранчой использовали церковное проклятие – анафему. За помощью обращались и к священникам и к знахарям. И те и другие могущественны, поэтому могут и помочь и навредить.

Примером служит эпидемия лихорадки или, как ее называли, Антонова огня. Люди считали, что это мор, насылаемый вспыльчивым святым Антонием на грешников. Отсюда и название. Современные ученые предполагают, что это или гангрена или рожистое воспаление. Крестьяне несли в церкви дары, чтобы задобрить святого Антония и излечиться.

Известен случай конца 17 века, когда крестьяне принесли в жертву овцу Деве Марии, чтобы она защитила их от чумы.

В чудеса верили все. Евангелие, приложенное к больному месту, должно было его исцелить. Для лечения серьезной болезни этого было недостаточно, поэтому его вешали на шею в специальном мешочке. Молитва в народном сознании была чем-то вроде заклинания. Чтобы навредить человеку, ее читали наоборот, с конца.