После смерти жены, Берты Савойской в конце 1087 года император Генрих IV надумал снова жениться.Выбор пал на молоденькую русскую княжну Евпраксию-Адельгейду, вдову маркгафа Генриха Штаденского.

Обручение состоялось в 1088 году, а летом следующего года в Кельне произошло торжественное коронование и венчание Евпраксии-Адельгейды. Церемонией руководил сторонник Генриха IV магдебургский епископ Гартвиг.

Юной невесте было не более восемнадцати лет.

Генрих издал специальный манифест о своем вторичном браке и молитве за свою новую супругу. Евпраксия стала германской императрицей. С формальной стороны это была немалая честь, так как правители Германии в тот момент были единственными обладателями императорского титула на западе континента и номинально считались выше всех западноевропейских монархов.

Все было бы неплохо, если бы не одно обстоятельство: существовали более, чем серьезные подозрения в законности этого брака. Дело в том, что совершивший это церковное таинство архиепископ Гартвиг сам был в то время отлучен от церкви. Из-за этого венчание вызвало бурю негодования в Германии и за ее пределами. Более всего осуждали магдебургского архиепископа, нагло поправшего все церковные каноны.

Вскоре после бракосочетания Генриху IV стало ясно, что политические расчеты, возлагаемые им на этот шаг, не оправдались. Сам брак был заключен без согласия отца невесты и позже не был одобрен киевским князем. На позицию Всеволода Ярославича повлияла как сама атмосфера скандальности вокруг брака, так и позиция Византии, порвавшей все отношения с германским императором.

Злость за свою ошибку император начал вымещать на ни в чем не повинной молодой супруге. Мало того, что далеко идущие политические замыслы не оправдались, но и как женщина Евпраксия оказалась для него слишком слабой и обыденной.

Не прошло и года после свадьбы, как Генрих окончательно охладел к жене, которая не имела ни могущественных родственников в Германии, ни силы воли, чтобы поставить его на место наподобие Берты Савойской.

Вскоре ничего не подозревавшую Евпраксию-Адельгейду муж вовлек в тайные оргии секты николаитов, во время которых императрица подвергалась групповым изнасилованиям. Как писали хронисты, Адельгейда «первое время молчала по женской стыдливости. Но когда величина преступлений победила женское терпение», она, в конце концов, открылась священникам и епископам и стала искать способы сбежать от мужа.

Затяжная война с папой Римским истощила силы Генриха IV, и его стали преследовать неудачи. Самый страшный удар ему нанес переход его родного сына от Берты Савойской Конрада к заклятым врагам императора.

Что заставило Конрада восстать против отца?

Св. Диссибод утверждает, что причиной стали сексуальные безумства императора: «Генрих возненавидел королеву Адельгейду, которую недавно взял в жены. Он заключил ее под стражу и допустил над ней насилие. Говорят также, что он настолько обезумел, что предлагал своему сыну войти к ней. Когда тот отказался осквернить отцовское ложе, король уговаривал его, уверяя, будто его отцом был не он, а чужеземец, а именно – государь Швабии, на коего Конрад действительно был похож».

Разумеется, противники Генриха ласково приняли Конрада. Провозгласили его королем Италии, и с удвоенной силой развернули борьбу с германским императором, от которого вынужден бежать даже собственный сын.

Положение Генриха ухудшилось, и он с удвоенной злобой начал вымещать на жене свои неприятности. К тому же в апреле 1093 года в Киеве умер ее отец Всеволод, и второй брак окончательно лишился смысла в глазах императора.