Король Франции Филипп Август надумал жениться в третий раз. Причем, бедняжка Энжебурж, томившаяся в монастыре, продолжала официально оставаться его женой, ведь развод папа Римский ему не разрешил.

Тем не менее, король начал искать себе новую жену, и поиски затянулись. Несчастная судьба Энжебурж шокировала всю Европу, в народе слагали жалобные песни о ее страданиях, а монархи Европы отвечали отказами на сватовство короля Франции. Его отвергла и принцесса Фландрии, и германская принцесса, и английская, и дочери герцогов и графов.

Несколько лет прошли в безуспешных поисках, только в 1196 году ему дала согласие Агнесс, сестра герцога Мерании.

Встреча с невестой произошла в Компьене. Филипп был восхищен красотой невесты, Агнесс тоже нашла его сильным и величественным, даже красивым, несмотря на то, что король к тридцати одному году уже имел приличную лысину.

Весь город с нетерпение ждал свадьбы, а, особенно, брачной ночи. Вечером дня свадьбы люди стали истово молиться, чтобы король смог выполнить свой супружеский долг.

А утром город облетела новость – Победа! Король смог! Над замком подняли простыню с красным пятном, новость полетела дальше, в другие страны.

Весь медовый месяц молодожены не расставались, они были счастливы, об их любви трубадуры слагали песни. Несчастную Энжебурж никто не вспоминал, бедняжка рыдала в монастыре и мечтала, что муж к ней вернется.

Тем временем датский король, брат Энжебурж, отправлял одних за другими послов в Рим к папе в желании опротестовать новый брак короля Франции. Дряхлый девяностодвухлетний папа Целестин III уже совсем не обращал внимания на мирские дела и не хотел связываться с Филиппом. Но вскоре он отошел в мир иной, на папский престол был выбран грозный и честолюбивый Иннокентий III, который возмутился поведением короля Франции.

Папа отправил во Францию письмо официальное письмо – буллу, в которой объявлял новый брак короля незаконным, Агнесс назвал простой наложницей и потребовал ее отослать, вернуть Энжебурж и жить с ней как с женой.

Но Филипп отказался выполнять приказ папы и не стал разлучаться с Агнесс. И тогда папа нанес решающий удар – собрал церковный собор, который в декабре 1199 года отлучил короля Франции, а, значит, всю Францию, от церкви.

В стране закрылись двери храмов, не справлялись религиозные праздники, не проводились ни крещения, ни отпевания, повсюду гнили непогребенные тела.

В народе начались брожения, короля осуждали за неподчинение воле папы, Агнесс стали называть колдуньей и самозванкой, околдовавшей короля.

Но Филипп стоял на своем и, по-прежнему, не хотел вернуть Энжебурж и расстаться с Агнесс. Напротив, он приказал перевести Энжебурж в еще более глухое и далекое место и еще ужесточил условия ее содержания.

И все-таки осенью 1200 года, когда угроза народного бунта подступила вплотную, он был вынужден отступить. Король отправил беременную Агнесс и ее придворных дам в замок Пуасси, где ее разместили со всем комфортом, и отправился на Вселенский церковный собор в Суассон, куда уже была доставлена и Энжебурж. Он все еще надеялся на признание его брака с Агнесс, но, увы, поддержки от собора не получил.

Тогда, не дожидаясь окончательного решения собора, король встал, заявил, что всегда любил Энжебурж, и будет жить с ней, как с женой. Вывел ее на улицу, увез и …вернул в заточение в тюрьму в Этампе.

В то же время Агнесс изнывала от нетерпения и ревности. Она боялась, что король полюбит Энжебурж, а ее забудет. Она постоянно плакала и ждала короля, но тот, боясь папского гнева, не приезжал. Не появился он даже после рождения сына. Через несколько дней Агнесс скончалась.

После ее похорон Филипп Август еще больше обозлился на Энжебурж, считая ее виновной в смерти Агнесс. Он приказал, чтобы в тюрьме с ней обращались максимально жестоко, может, тогда она согласится на развод и возвращение в Данию. Но она продолжала любить короля и все терпела.

Король же задумался о новом браке.

И трудно сказать, как бы сложились дальнейшие события, но в это время назревала война с Англией, для успеха в которой нужен был флот. Лучшим флотом в Европе тогда владела Дания, но датский король не стал бы помогать человеку, двадцать лет держащему в тюрьме его сестру.

Филипп Август отравился в тюрьму к Энжебурж. Увидев его, она расплакалась от счастья, упала на колени и поцеловала протянутую руку.

Филипп вернул ей все королевские привилегии и привез в Париж. Десять лет, до самой смерти короля, они жили мирно и даже спали в одной постели. Энжебурж оказалась умной советчицей и хорошо влияла на мужа.

Энжебурж пережила мужа на тринадцать лет, все это время бережно хранила его память, и вспоминала то счастливое десятилетие, когда они жили вместе.