Люди живут в Европе, а за ее пределами уже нелюди
Европоцентризм – мировоззренческая установка, согласно которой Европа является центром мировой культуры и цивилизации.
Впервые она появляется в Древней Греции. Греки противопоставили себя Востоку, под которым они понимали Персию и другие территории, расположенные восточнее Балкан.
Но уже тогда понятие Европы было не просто географическим. Разделение и противопоставление Востока и Запада обозначало противоположность эллина и варвара, «цивилизованности» и «дикости».
Разумеется, что варварское начало считалось отсталым и неполноценным. Так как последующая европейская культура во многом выросла из греческой, то никого не удивит, что она и получила в наследство это пренебрежение «варварами».
«Варвары», то есть все негреческие народы, воспринимались как примитивные, необразованные, иначе говоря, не могли относиться к человечеству.
Поэтому и в эпоху средневековья Европа в восприятии ее жителей – это пространство, где обитает человек, то есть земли прежней греческой цивилизации, возрожденные христианством и объединенные католической церковью. За пределами этого пространства лежит чуждый и враждебный мир – гунны, сарацины, славяне, турки… И они уже не совсем люди.
Отсюда и пошло представление, что именно Европа с ее историческим укладом, политикой, религией, культурой представляет безоговорочную ценность. Неудивительно, когда в средние века экономические, политические, культурные связи Европы с остальным миром слабеют, важнейшим фактором жизни становится христианство, Восток в сознании европейца скрывается в туманной дымке как нечто экзотическое. А Запад закономерно возвеличивается. Возникает представление об избранности Запада.
Предполагалось, что другие народы относятся к человечеству условно, так как не достигли необходимого культурного и цивилизационного уровня.
Христианство полагало, что история движется по восходящей линии от дикости, вызванной грехопадением, все выше и выше к богу. В эпоху Просвещения вера в прогресс только укрепила это представление.
Следовательно, все народы идут дорогой прогресса, и дорога одна. Кто-то впереди, кто-то отстает, но все должны пройти путь, который уже прошла Европа, догнать ее. Но пока они ее не догнали, они непросвещенные и отсталые. То есть, Европа – эталон, с которым нужно сравнивать всех остальных.
В новое время, в 17-18 веках, в эпоху Просвещения европейская культура трактовалась как «просвещенность». Следовательно, опять подтверждался вывод – неевропейские народы – «непросвещенные» и дикие.
Отсюда появление идей о просветительской миссии европейца по отношении к «младшим братьям» или, так называемое, бремя белого человека.