В 1184 году король Франции Филипп II Август решил развестись со своей женой, пятнадцатилетней королевой Изабеллой де Эно.

В те времена власть короля была еще очень непрочной, многие вельможи пользовались гораздо большим влиянием и были намного богаче короля.

Филипп Август подозревал жену в том, что она тайно поддерживает отца и дядю, которые были одними из влиятельных лидеров оппозиции.

Но развестись оказалось непросто, одного желания было недостаточно. Церковь признавала только несколько оснований для развода – близкое родство между супругами, измена жены и пострижение в монастырь. Поэтому одни послушные воле короля священники искали родство между мужем и женой, другие обвиняли ее в прелюбодеянии.

Несчастная Изабелла решилась на отчаянный шаг, оделась в рубище и,в окружении толпы калек и нищих, отправилась просить короля о милости. Огромная шумная толпа подошла к королевскому дворцу, Филипп Август вышел к людям, те пали на колени, умоляя короля о милости к королеве.

Король понял, что идея с разводом была неудачной, взял жену за руку и повел во дворец. Казалось, между супругами воцарился мир. Но, увы, он оказался недолгим, и вскоре король снова прогнал жену.

Тогда королева уговорила отца и остальных родственников прекратить борьбу против короля и после этого все же смогла помириться с мужем

В 1187 году Изабелла родила сына, будущего короля Людовика VIII. Рождение наследника принесло окончательный мир в королевскую семью, король был настолько счастлив, что поклялся ей в вечной любви, и даже велел всем своим вассалам принести клятву верности Изабелле как королеве Франции, поставив ее, таким образом, наравне с собой.

К сожалению, через три года королева умерла, пытаясь подарить обожаемому мужу еще одного ребенка.

Увидев в этом кару господню, Филипп Август отправился искупать свои грехи в Святую землю в крестовый поход.

По возвращении из похода он решил снова жениться. Его выбор пал на восемнадцатилетнюю сестру датского короля Кнута VI Энжебурж. В приданое за ней давали 10 тысяч серебряных марок.

Филипп Август встретил невесту в Амьене. Очарованный красотой невесты, он потребовал венчаться немедленно, а коронация новой королевы подождет до утра.

А вот дальше все пошло не так. Брачная ночь не состоялась, король попросту ничего не смог. Утром он вышел из спальни и заявил, что его околдовали, сделали из него импотента, и потребовал отправить Энжебурж обратно. Но датские послы даже слушать его не стали, мол, мы вам принцессу привезли, вот, сами и разбирайтесь. После чего спешно уехали.

Архиепископ, у которого Филипп потребовал срочного развода, твердил королю о его невозможности и намекал, что надо просто больше стараться.

Но Филипп не хотел ничего слушать и отправил девушку в монастырь. Через несколько недель он сдался перед уговорами своих приближенных и все же навестил жену, чтобы предпринять еще одну попытку осуществить брак, но и в этот раз его ожидал конфуз.

О проблеме короля стало известно по всей Франции. Народ гадал, какой же у королевы изъян. Версии были самые фантастичные – кожа ящерицы, рыбья чешуя на теле, неверность королевы.

Филипп не терял надежды избавиться от Энжебурж , не возвращая приданного. По просьбе короля в Компьене собрались высшие церковные иерархи, знатные вассалы короля и папский посол. Обсуждали развод короля и признали брак кровосмешением, мол, между молодоженами есть какая-то родственная связь.

В Компьен доставили и молодую королеву, она растерянно слушала, но не знала французского и плохо понимала, что происходит.

Когда все было решено, через переводчика ей сказали, что брак расторгнут.

Услышав страшное известие, Энжебурж разрыдалась и отчаянно закричала, что не согласна и требует помощь папы Римского и проведение настоящего расследования.

Папский посол не ожидал от королевы сопротивления и испугался, что папа, и правда, может назначить расследование. Поэтому надо было упрятать Энжебурж подальше.

Королеву отправили в монастырь. Условия содержания были очень суровыми. Бедняжку даже не кормили, чтобы не умереть с голоду, Энжебурж была вынуждена продавать свои вещи. Ее заставляли выполнять самую тяжелую работу, а в остальное время выстаивать многочасовые молитвенные бдения. И при этом, бедняжка истово молилась за своего мужа, вспоминая его с искренней любовью.

Король Дании, брат Энжебурж отправил к папе Римскому послов с просьбой разобраться во всей этой истории. Папа согласился и исследовал все обстоятельства дела, в результате чего отменил решение о разводе.

Послы датского короля отправились к Филиппу Августу с папским решением, но король не стал их слушать и просто бросил в тюрьму, отобрав все ценности.

Условия содержания Энжебурж стали еще жестче.

А сам в это время решил снова жениться.